耳鳴是由非外界聲刺激引起的聽覺感受，是耳科常見癥狀。80%以上的耳鳴病例與聽力改變有關。其他可以導致耳鳴的疾病包括頭頸部創傷、全身的代謝和內分泌系統疾病等，少數耳鳴病例可以沒有明確病因。像疼痛一樣，耳鳴是一個臨床癥狀，而不是一個單獨的疾病。
耳鳴的具體發生機制目前仍不是十分清楚。與臨床疾病有關的耳鳴癥狀常可隨有關疾病的治愈而消失，一般不構成長期困擾病人的問題。臨床上需要專門治療的耳鳴常常為無明確病因或原發病因難以治愈的慢性耳鳴，一般將存在時間超過半年至一年的耳鳴稱為慢性耳鳴慢性耳鳴常見于感音神經性聾，以及某些遷延不愈的慢性疾病。慢性、嚴重耳鳴常常伴發一些非聽覺系統問題，盡管這些非聽覺問題不一定總是與耳鳴或者導致耳鳴的原發疾病有直接的聯系，但若其得不到有效的控制，往往可以成為影響聽力損失人士生活質量的重要因素。
目前有效治療耳鳴的方法當屬習服治療，但是治療時間長，價格貴，故在臨床上受到很大的限制。因此許多聽力學專家開始研究佩戴助聽器對耳鳴的治療效果。經過試驗證明，大部分存在耳鳴的聽力損失患者使用助聽器一段時間以后，耳鳴癥狀都會減輕或者消除。
耳鳴患者往往在安靜的情況下感覺到耳鳴加重，是因為外周的環境噪聲對耳鳴有掩蔽作用。伴有聽力下降的耳鳴患者，環境噪聲對耳鳴的掩蔽作用明顯減弱，因此耳鳴的感覺更加突出。佩戴助聽器后，適當的放大背景噪聲，在周圍環境比較安靜時，助聽器就能起到習服治療的作用。習服治療每天需要足夠長的時間，一般在4~6個小時以上。因此使用助聽器的時間每天最好也在4~6個小時以上。
很多患者都為雙側耳鳴，并且雙側耳鳴均為同一頻率，由于外周的聽覺通路有嚴格的頻率分布，很難想象雙側外周聽覺通路同時在同一部位發生病變，因此雙側同一頻率的耳鳴幾乎都是中樞性耳鳴。而對雙側耳鳴患者若只佩戴一側助聽器，往往只對同側的耳鳴產生抑制效應，而對對側耳鳴大多無效，這個現象與聽覺剝奪現象一致。這一特點提示我們：雖然存在聽力交叉現象，但是雙側聽力下降伴有雙側耳鳴，最好雙側佩戴助聽器，這樣不僅能夠克服聽覺剝奪現象，也能有效的抑制耳鳴。
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