總的來說，聽力學是一種反應性的科學，聽力師的工作往往都是對已經形成的聽力損失進行確診并采取進一步的補救措施。但是，聽力師還有一個工作內容就是為大眾預防聽力損失，其目的是為了保護長期暴露于噪音環境的人不受噪音損害。在中國，有近半從工廠離退休的老人飽受聽力損失困擾，然而，他們并不清楚這其實也是一種職業病。
被忽視的職業病
根據NIH1990年的統計，在成人聽力損失中，噪聲性聽力損失的比例高達三分之一以上，這些人多從事制造業、農場、園林、建筑業、采礦和運輸等工作。然而從事這些工作的工人，大多數人直到退休或聽力出現嚴重障礙時才去就醫問診，這時候往往已經造成了不可逆轉性的聽力損失。
噪聲對聽力的影響是多種多樣的，當噪聲強度較低時是不影響正常交流的，這種情況一般不會對聽覺系統造成永久性損害；但是當噪聲強度較高且暴露時間較長時，將會導致暫時性聽力損失，這種聽力損失會在噪聲終止后持續一段時間，持續超過臨界水平時，則會對耳蝸內部結構造成損害并導致永久性聽力損失。
噪音性聽損的變化
人們暴露在強噪聲環境后聽力會出現三種變化，一是暫時性閾移（NITTS），二是永久性閾移（NITPS），三是聽損傷。
暫時性閾移是指強噪聲環境下聽敏度出現暫時性下降，具體表現為聽敏度下降、耳悶感以及耳鳴。這種癥狀持續時間通常在數小時到數天之間，取決于所暴露在噪聲場所的時間和強度。
當暫時性閾移不能完全恢復時，就會成為永久性閾移。但往往是由多次暫時性閾移的積累造成的。當暴露在噪聲環境后，腫脹的毛細胞會破裂，還可能會出現毛細胞扭曲、靜纖毛融合，或者靜纖毛不再能夠有效地向毛細胞傳播能量。嚴重的甚至會導致聽神經纖維變性，使中樞聽覺系統發生改變。
如果受損的毛細胞數目較少，則在噪聲暴露的早期不會感覺有明顯的聽覺變化。人們在這種微小的變化中往往無法自己察覺，多年重復的噪聲作業環境下作業才會意識到自己聽力下降，遺憾的是，這時已經為時太晚了。
聲損傷則出現于一次強烈的噪聲暴露，如爆炸等。即使暴露的時間很短，但由于強度過高，也有可能造成耳蝸永久性的損傷。除了直接損傷耳蝸內毛細胞外，鼓膜也可能會破裂，這種情況出現的聽力損失應立刻引起注意。
超半數以上職業病為聽損
據臺灣“職業傷病診治網絡”職業疾病通報統計，2014-2015年臺灣職業性聽力損失竟然占到職業傷病的57.7%，遠遠高于職業性肌肉骨骼疾病等傳統職業病。而從職業類別上看，大部分聽損者都從事制造行業。
臺灣勞動部職業安全衛生署表示，目前全臺只有10家職業傷病防治中心，68家網絡醫院，而近3年平均通報的職業病件數都高達2000多件，僅以2015年為例就高達2242件，占比最高的是職業性聽力損失1294件，占比57.7%，而第二名的職業性肌肉骨骼疾病和第三名的職業性皮膚病總和才占比32.4%。
臺灣職安署數據
通過數據對比，發現近些年來職業性聽損病發率有急速上升趨勢，甚至已經不局限于傳統制造業，在餐飲、建筑等行業也有擴散，而更讓人驚訝的是，本屬于白領的辦公室職員最近幾年也有小規模規模爆發職業聽損的報告。
傳統制造業紡織業及金屬零件組裝加工業是導致職工聽損的重災區，例如使用快速紡紗機或車床、洗床和沖床等，都是會產生重復高頻噪音的工作噪音，通過調查顯示，重工制造業工作5年以上一線職工竟然有90%以上人員有輕度以上聽損或聽損傾向，令人遺憾，他們中的8成職工都未按標準佩戴聽力勞保護具，經醫生檢查，這些人的聽損均具不可逆性。
在國內，大多聽力損失職業病的人群是從傳統制造業工廠退休的老人，由于早期對聽力勞動護具的認識不足，有超過半數的一線離退休工人有不同程度的聽力損失。
預防職業聽損
預防職業性聽損，不僅需要企業雇主定期監測作業環境，每年安排聽力健康檢查，更要控制噪聲源，必須提供適當防護用具。然而，目前對高噪聲環境作業并沒有特別硬性規定一定要佩戴勞保護具，這也就導致了大批人最終走向聽損職業病。
因此我們呼吁，在法律制度不完善的情況下，自己要保護好自己的聽力，如佩戴降噪耳塞，避免暴露強噪聲環境等，要知道，一個好的聽力對我們是多么重要呀，賺再多的錢也無法挽回不可逆性聽損。愛耳時代在聽力保護領域走在了中國聽力健康的前端，在北京的聽力健康中心，就有相應的降噪定制耳塞，可以幫助你在噪音環境下保護自己的聽力，同時也為很多從工廠離退休的聽損老人重新找回了自己的聽力。
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